Монастырь Бетания: исторический памятник "Золотого века" Грузии
Монастырь Бетания, также известный как Вифалия, был построен в период "Золотого века" Грузии, во времена правления династии Багратионов. Легенда гласит, что изначально монастырь планировалось построить на другом месте, но камни для строительства по необъяснимым причинам исчезали, затем же появлялись на дне ущелья. Строители решили, что это знамение свыше и перенесли место строительства, создав храм в форме тетраконха, что было типично для грузинской архитектуры.
История о том, кто именно основал монастырь Бетания, остается неизвестной. Согласно некоторым источникам, он был основан представителем рода Орбелиани в конце XII - начале XIII века. Существует также версия, что монастырь был построен в X веке. Одна из легенд утверждает, что царица Тамара приезжала сюда на молитвы и уединение, что подтверждается фреской с ее изображением.
После "Золотого века" Грузии монастырь был заброшен, однако в середине XIX века художник Гагарин случайно обнаружил его и изобразил на своих рисунках. Это привлекло внимание к храму, и монахи Мцхето-Тбилисской епархии начали восстанавливать его. В 1936 году на территории монастыря построили мельницу, и монахи стали сторожами памятника. Это было редким явлением, так как монастырь оставался действующим до тех пор.
Рядом с монастырем находится священный источник с целебной водой, а у входа копаются старинные квеври. Из площадки с крестом и купелью открывается потрясающий вид на Тбилиси. В монастыре постоянно живет 4 монаха, продолжая бережно хранить историческое наследие.